イエロー・テイル　Yellow Tail

イエロー・テイルはアメリカで最も飲まれているワインです。
アメリカ市場での年間売り上げは800万ケースを超え、世界では1,000万ケース以上という大変な規模を誇ります。
このイエロー・テイルを手がけるのは、オーストラリアのニュー・サウス・ウェールズ州にあるカセラ・ワインズ。
カセラ家はイタリア出身の家系で、イタリア時代からワイン造りを行っていました。
カセラ・ワインズが創立されたのは1969年、元々は家族経営による小さなワイナリーでしたが、イエロー・テイルの大ヒットでまたたくまに急成長を遂げ、現在ではオーストラリアでも最大規模のワイナリーのひとつとなっています。
イエロー・テイルの爆発的な人気を支えたのは、何と言っても「味」。
誰にでも好まれ、たっぷりとした果実味と確かな飲み応え、それでいて気軽に購入できるリーズナブルな価格。
この「安くて美味しい」という極めてシンプルなコンセプトを、非常に高いレベルで実現したのです。
常に安定した品質のワインを、常に低価格で提供し続けていくというのは、実は少量で高額なワインを造り上げるのとは別次元の、大変な技術と手間を要します。
大量のストック、均質な味わいを保つためのブレンディング、質の高い生地ワインの調達・管理・・・、それら全ての課題を達成して始めてイエロー・テイルの安定した品質を確保できるのです。
現在そのワイン醸造を手がけるのは、フィリップ・カセラ Phillipe Casella。
幼い頃よりワイン造りの環境の中で育ち、チャールズスチュワート大学でワイン醸造の学位を修めたエリートです。
彼の造るワインはいくつかのワイン・コンテストでメダルを獲得するなど、非常に高い評価を受けています。
将来を嘱望されている、若きワインメーカーです。

いかにもオーストラリアらしいブルーベリーやバイオレットリキュールなどのコンセントレイトされた香り。
ボルドー的な重みのあるカベルネではなく、むしろライトで爽やか、華やかなフルーティーさを重視したタイプです。
過熟を避けてやや早めにぶどうを収穫しているのでしょうか、舌先にピリピリとした酸味を感じ、ハーヴェイシャスなハーブのニュアンスも感じられます。
一方でこのクラスのワインにありがちな焦点のぶれたようなだらしなさはまるでなく、芯の1本通ったメリハリのある味わい。
アメリカ人好みの重くコッテリとしたワインとはやや方向性が違う気がするのですが、それでも現実にアメリカのマーケットで人気があるというのですから不思議なワインです。

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